TIPOS DE CONEXIÓN Y CARACTERÍSTICAS DE LOS MOTORES ELÉCTRICOS
En los motores asíncronos trifásicos, una vez realizados los devanados del estator, generalmente se sacan seis terminales a la caja de bornes en el exterior del motor para la conexión a la red. Estos son los terminales de entrada y salida de los devanados. Según cómo se conecten estos terminales, es posible arrancar (es decir, poner en marcha inicialmente) el motor de distintas formas.
Arranque Directo en Línea (DOL)
Como su nombre indica, este método consiste en conectar el motor directamente a la red. Aunque es el método más rápido y sencillo, conlleva ciertos problemas propios. Con el arranque DOL, los motores absorben de la red de 7 a 10 veces la corriente nominal en el arranque inicial. Esto puede no suponer un problema en motores pequeños (<5,5 kW), pero en motores más grandes puede provocar fallos de red, pérdidas de potencia y desequilibrios de tensión.
Arranque Estrella-Triángulo
El objetivo principal de este método de arranque es evitar la corriente de arranque mencionada anteriormente. Durante el arranque, el motor funciona en conexión estrella, lo que proporciona el movimiento inicial con una corriente menor. Una vez completado el arranque, el motor pasa inmediatamente a la conexión normal en triángulo. Los puntos más importantes de este método de conexión son el tiempo de funcionamiento en conexión estrella y el tiempo de transición de la conexión estrella a la conexión triángulo.
En la conexión estrella, la tensión en los devanados del motor cae a V/√3 y la corriente cae a 1/3 de su valor. Si el motor pasa a la conexión triángulo antes de alcanzar la velocidad nominal, arranca como si fuera DOL, como se ha mencionado antes, y se produce una corriente de arranque elevada. Por otro lado, como la corriente y la tensión son bajas en la conexión estrella, el par motor también es bajo, por lo que este método de arranque no puede aplicarse a motores que ya estén bajo carga. Sin embargo, si el motor alcanza su velocidad nominal pero no se pasa a la conexión triángulo, entonces no podrá soportar la carga conectada. En este tipo de conexión, la transición de estrella a triángulo es muy importante y debe ser instantánea.
Arranque Mediante un Arrancador Suave (Softstarter)
Los arrancadores suaves incrementan la tensión aplicada al motor de forma gradual y progresiva. Esto evita una carga repentina del motor y la corriente de arranque elevada. Dado que el uso de un arrancador suave no transmite estrés ni al motor ni al sistema eléctrico, prolonga la vida útil de los equipos y los componentes del sistema.
