Las bombas higiénicas se utilizan generalmente en los sectores alimentario, farmacéutico y cosmético, donde la salud humana es más crítica. Los equipos utilizados en estos sectores deben cumplir determinadas normas para proteger la salud humana. Algunas de estas normas son 3-A, el European Hygienic Engineering and Design Group (EHEDG), y la FDA (Food and Drug Administration, Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.).
El punto más importante en las bombas higiénicas es la lisura de la superficie. Publicaciones antiguas aceptaban un valor de rugosidad superficial de 3,2 μm como punto de partida para la norma higiénica, mientras que hoy en día 0,8 μm, o incluso 0,4 μm un valor mucho más adecuado y aceptado.
La primera superficie que se muestra al lado corresponde al moldeo en arena, la segunda al moldeo de precisión y la última a la rugosidad superficial de un material de acero estirado. Como puede verse, la rugosidad es bastante alta en los dos primeros métodos de fundición. Por ello, en la fabricación de bombas higiénicas se utiliza material de acero estirado. Estas irregularidades superficiales del material son demasiado pequeñas para causar un problema técnico significativo en procesos estándar. Sin embargo, representan áreas bastante grandes para que las bacterias se asienten y se multipliquen.
Otra característica de las bombas y equipos higiénicos es que pueden limpiarse rápidamente y vaciarse con facilidad. La limpieza se realiza generalmente de dos formas: "Clean-in-Place (CIP)" o "Clean-Out-of-Place (COP)". El COP es un método laborioso y que consume mucho tiempo, por lo que no se prefiere salvo necesidad; su principio básico consiste en desmontar todo o parte del equipo, limpiarlo en otro lugar y volver a montarlo. El CIP, en cambio, requiere instalar un sistema adicional desde el inicio de la planificación de la producción, pero una vez instalado el sistema, la limpieza se realiza de forma rápida y sencilla. En el CIP, los productos químicos de limpieza se hacen pasar por las mismas líneas y equipos que el producto alimentario, mediante bombas higiénicas, utilizándose generalmente para ello bombas CIP. A continuación se realiza el enjuague por el mismo trayecto, completando así la limpieza.
GEA Hilge HYGIA
